Crédits:
Pourquoi la nuit est-elle noire ? Qu’en a vu Planck ? Quelle est l’origine de l’Univers ?
par Pr Hervé Dole, Institut d'Astrophysique Spatiale, univ. Paris-Sud, CNRS
Depuis toujours, la nuit noire constellée d’étoiles fascine,
émeut, émerveille, inspire ou effraie. D’où vient la nuit noire ?
Quelle est son origine ? Pourquoi la nuit est-elle noire ?
Le nombre d’étoiles dans l’univers ne devrait-il pas être
suffisant pour illuminer le ciel nocturne ? Comment résoudre
ce paradoxe ? La question de l’origine de la nuit noire était
un mystère depuis plusieurs siècles et souvent qualifié de
paradoxe, parfois d’énigme. Elle s’avère particulièrement
fertile et profonde, et est liée à celle de l’origine de
l’univers.
Nous verrons justement qu’il existe une faible lumière diffuse
dans la nuit qui baigne l’Univers (et donc “illumine” légèrement
la nuit), et qui nous renseigne sur son passé tumultueux.
J’évoquerai le fond cosmologique observé par le satellite Planck,
mais aussi nos derniers résultats sur la traque de petites fluctuations
dans le fond infrarouge de galaxies, qui s’avèrent être des
candidats proto-amas de galaxies, une pièce manquante du
puzzle.
Ainsi la nuit noire n’est-elle pas si noire qu’on l’imagine,
et que les faibles rayonnements qui nous parviennent sont
d’une richesse inouïe pour comprendre notre univers physique,
son histoire et ses lois fondamentales.